คำพิพากษาศาลฎีกาที่ 2508/2523

ค่าปรับตามสัญญาประกันมีลักษณะเป็นเบี้ยปรับ หากมีจำนวนสูงเกินไป ศาลย่อมมีอำนาจลดลงเป็นจำนวนพอสมควรได้

จำเลยทำสัญญาประกันผู้ต้องหาความผิดฐานยักยอก เมื่อผิดสัญญาแล้วจำเลยก็มิได้ละเลยทอดทิ้ง ได้ติดตามจนได้ตัวผู้ต้องหามาส่งให้โจทก์ดำเนินคดีผลที่สุดผู้เสียหายถอนคำร้องทุกข์ ศาลสั่งจำหน่ายคดีไปแล้วดังนี้ศาลลดค่าปรับตามสัญญาประกันลงได้

ศาลชั้นต้นพิพากษาให้จำเลยชำระเงิน 30,000 บาทให้โจทก์พร้อมดอกเบี้ย ศาลอุทธรณ์พิพากษาแก้ ให้จำเลยใช้เงินแก่โจทก์ 5,000 บาท พร้อมดอกเบี้ย โจทก์ฎีกา

ศาลฎีกาวินิจฉัยข้อกฎหมายว่า "คดีมีปัญหาตามฎีกาโจทก์ที่ขอให้จำเลยชำระค่าปรับ 150,000 บาทเต็มตามสัญญาเท่านั้น พิเคราะห์แล้วเห็นว่าค่าปรับตามสัญญาประกันมีลักษณะเป็นเบี้ยปรับ หากมีจำนวนสูงเกินไป ศาลย่อมมีอำนาจลดลงเป็นจำนวนพอสมควรได้ จำเลยทำสัญญาประกันตัวผู้ต้องหาความผิดฐานยักยอกซึ่งเป็นความผิดมีอัตราโทษน้อย เมื่อผิดสัญญาแล้วจำเลยก็มิได้ละเลยทอดทิ้งได้ติดตามตัวผู้ต้องหาเสียค่าใช้จ่ายเป็นจำนวนไม่น้อยจนได้ตัวมาส่งให้โจทก์ดำเนินคดี ผลที่สุดผู้เสียหายได้ถอนคำร้องทุกข์ ศาลสั่งจำหน่ายคดีไปแล้ว พิจารณาเหตุต่าง ๆ ดังกล่าวประกอบกันแล้ว ศาลฎีกาเห็นพ้องกับศาลล่างที่ลดค่าปรับตามสัญญาประกันลง และเห็นว่าค่าปรับที่ศาลอุทธรณ์กำหนดเหมาะสมแล้ว"

พิพากษายืน